天皇

　『 天皇 』

　 『 天皇 』 （ てんのう ） という言葉は、古代中国において道教 （ どうきょう ） の北極星を神格化した最高神である 「 天皇大帝 」 から生まれた言葉とされ、唐の高宗 （ こうそう ： 第3代皇帝 ） が君主 （ くんしゅ ： 国を統帥する最高の地位にある人 ） の正式名称として用いました。

　 古代の日本では政治や軍事権力の頂点に立つ者を 「 大王 」 （ おおきみ ） と称しましたが、天武天皇の頃 （ 673 ～ 686年 ） から中央集権国家の君主に対して 『 天皇 』 の称号が用いられるようになりました。